¡Quiero un móvil! : Cuándo comprar a los niños su primer Celular

Estas navidades uno de los regalos estrella han sido, sin lugar a dudas, los teléfonos móviles tanto para mayores como para pequeños. Y es que los niños, cada vez más familiarizados con las nuevas tecnologías, reclaman ya a edades muy tempranas su propio 'smartphone'. 

No se conforman con realizar y recibir llamadas, quieren un teléfono con cámara, acceso a Internet, redes sociales y su propio WhatsApp. Pero un teléfono inteligente en manos de un menor requiere de mucha responsabilidad, por lo tanto es conveniente que los padres sepan a qué edad están preparados los niños para usar estos dispositivos y les inculquen unas normas de uso para evitar peligros.

¿Cuál sería la edad recomendada para regalar el primer móvil a nuestros hijos? 

Cuando han alcanzado un cierto grado de madurez y responsabilidad, esto es, según los expertos, entre los 13-14 años. "El inicio de la pubertad y el proceso de independencia que se inicia a partir de esta edad podrían en todo caso ser elementos justificativos de su compra, si bien siempre en el marco imprescindible del control parental", indica un informe del Defensor del Menor de la Comunidad de Madrid, España.

Es además una franja de edad en la que ya tienen un círculo consolidado de amistades y cuando comienzan a formarse los primeros grupos de WhatsApp, por lo que carecer de 'smartphone' puede implicar el riesgo de quedar fuera de este canal de comunicación que se ha vuelto imprescindible.

No obstante, se podría adelantar su compra "si está justificada por situaciones o circunstancias personales o familiares que hagan aconsejable la misma", tales como desplazamientos importantes del menor habituales por razón de escolarización u otras causas, enfermedades importantes de miembros de la familia, etc.

No hay que olvidar que el móvil puede ser de gran utilidad para los niños, pero también para los padres, que pueden tenerlos localizados a todas horas, algo especialmente útil en las familias en las que los hijos pasan muchas horas solos. Pero junto a los beneficios, no hay que perder de vista los riesgos.

A la vez que tranquilidad, los móviles pueden generar también muchas tensiones, ya que aunque se inventaron para comunicarse acaban generando un distanciamiento del entorno inmediato al permitir sumergirse al niño en juegos, conversaciones en línea, vídeos y páginas web, actividades que distraen la atención de una buen rato en familia, una conversación importante, peligro en su entorno y distracción de los estudios.

Cuando y Cómo

- No se recomienda comprarles un móvil antes de los 12 años. La mejor edad es entre los 14 y los 16,
momento evolutivo que coincide con el inicio de la etapa social por excelencia.
 

- Entre los 11 y 13 años los menores carecen de criterio para usar adecuadamente el teléfono, por lo que, si no es necesario, hay que evitar que tengan uno propio. Se puede dejar que hagan uso del móvil familiar de forma esporádica y, en la medida de lo posible, cuando estén acompañados de un adulto. 
 

- A partir de los 13 empieza una edad complicada, ya que el adolescente sabe utilizar todas las posibilidades del teléfono y puede caer en el riesgo de la adicción. Los padres pueden consensuar con los hijos de esa edad la disponibilidad de un móvil, se puede controlar el gasto y limitar su uso a unas determinadas horas y números.
 

- A los 16 los expertos consideran que ya puede contar con su propio teléfono, aunque es aconsejable ponerle límites en cuanto a consumo, horas de uso y tipo de actividades que se realizan con el equipo.

Indispensable Fijar Reglas de uso

Antes que nada, explíqueles las reglas de uso ANTES de comprarlo. 

Hable con sus hijos sobre cuándo y cómo se debe usar el teléfono celular. También es conveniente establecer algunas reglas para su uso responsable. ¿Les permite recibir llamadas o intercambiar mensajes de texto a la hora de la cena? ¿Estableció reglas para usar el celular en la noche? ¿Deberían entregarle los teléfonos celulares mientras que hacen la tarea escolar o cuando se supone que deberían estar durmiendo?

Deja las reglas bien claras.

- Limitar su uso.   En general, es aconsejable que los menores sólo utilicen el móvil el fin de semana o cuando salen solos de casa. No se les debe dejar el móvil entre semana, ni que lo lleven al colegio. Por ejemplo a mi hija, yo solo le permito usar el movil los dias de semana despues de las 8:00pm siempre y cuando haya hecho los deberes escolares del día y repasado la materia que tenga asignada.

- Condiciones. El uso debe estar condicionado a un buen comportamiento y excelente rendimiento académico, y si estos fallan o decaen, el privilegio de uso del equipo celular será revocado.

- Los adultos deben reglamentar el uso de los teléfonos en situaciones donde la comunicación sea importante, como en reuniones familiares, comidas en familia, hora de hacer tareas, etc.

- Controlar el gasto. Se puede hacer que el niño colabore a pagar la factura de su móvil con parte de su mesada. Así aprenderá a reducir su uso a lo imprescindible.

- Responsabilidad en cuanto a uso y cuidado. El menor debe ser responsable de no perder el equipo, mantenerlo en buenas condiciones, cargar la pila cada día, etc.

- Aprender de Seguridad. Los padres deben además ejercer una función de vigilancia y educación, en el sentido de supervisar las aplicaciones o archivos que los menores se descargan, explicándoles que deben dar preferencia a las procedentes de sitios oficiales y seguros; advertirles que las redes Wi-Fi públicas son menos seguras al descargar información (virus); hablarles de las situaciones de peligro a las que se pueden enfrentar al conocer gente en redes sociales o compartir su número telefónico.

- Respetar la legalidad. Enseñar a los niños la importancia de no copiar o reproducir de forma inadecuada archivos con derechos de autor, como películas, vídeos musicales, canciones, libros o aplicaciones. En la mayoría de los países estas violaciones de derechos de autor son monitoreadas desde la empresa telefónica y conllevan multas en dinero y suspensión del servicio.

- Evitar Contenidos Peligrosos o Inadecuados. Como adultos debemos saber que el celular también es una puerta de conexión a pornografía, violencia, discriminación y situaciones inadecuadas.

- Cuidado con la Privacidad. La mayoría de los teléfonos móviles ahora vienen con cámaras de foto y vídeo, lo cual facilita que los niños y jóvenes fotografíen o graben cada momento. Aliente a sus hijos adolescentes a pensar sobre su privacidad y la de los demás antes de compartir fotos y vídeos vía teléfono celular. Explíqueles que puede ser inmoral, ofensivo e incluso peligroso. Es más fácil pensárselo antes de compartir contenidos que controlar los daños después.

- No tolere que usen el teléfono celular para intimidar o molestar a otras personas. Los chicos pueden usar los teléfonos móviles para intimidar o acosar a otros. Hable con sus hijos y dígales que traten a los demás de la misma manera que quieren que los traten a ellos. Los buenos modales y los principios éticos que les ha enseñado también se aplican a sus comunicaciones telefónicas.

Vía Alertaenlinea.gov

Vía Padresonones.es

Vía LNE.es